O processo de solidificação e as características do material a ser solidificado interferem diretamente na formação da estrutura do material. Estas determinam as propriedades do produto final, não somente no caso dos fundidos que já apresentam uma forma definida, mas também nos produtos que serão trabalhados e/ou tratados termicamente como no caso de fabricação de fios, chapas e forjados. Embora alguns defeitos da estrutura bruta possam ser eliminados durante etapas de conformação, a sua grande maioria permanece no produto acabado. Estas peças, portanto, apresentam características mecânicas que dependem de aspectos descritos na macroestrutura e na microestrutura resultantes, como tamanho de grão, espaçamento dendrítico e defeitos como: heterogeneidade de composição química, tamanho e forma das inclusões, porosidade, que são dependentes das condições de solidificação, afetando as propriedades mecânicas, elétricas e químicas das peças fabricadas.